Mijn Verhaal
Van topsporter naar wereldreiziger. Van zekerheid naar avontuur. Van een lege truck naar een thuis op wielen. Van teleurstelling naar een nieuwe kans.
2019 - 2020
Rugby & De Reis
Twintig jaar lang was rugby mijn leven. Nationale ploeg. Europese competities. Een team dat voelde als familie. In 2019 waren we 5e van de 36 teams in Europa. We maakten echt kans op de Olympische Spelen.
Maar dan gebeurde het. Zes dagen voor de kwalificaties beslisten de nieuwe trainers dat ze pas binnen 4 jaar wilden proberen. Onbegrijpelijk, maar waar. Mijn wereld stortte in. Alles waar ik voor gewerkt had, leek weg.
Toch beet ik door. Ik wilde eindigen op een hoogtepunt, niet op een dieptepunt. In december 2019, na één laatste groot toernooi, sloot ik mijn rugbycarrière af. In schoonheid.
Maar ik herinnerde me een belofte aan mezelf: "De dag dat ik stop met rugby, ga ik de wereld rond."
In parallel had ik jarenlang een businesscarrière bij Accenture. Change management. Bedrijven over heel Europa helpen veranderen. Ik nam een sabbatical year en vertrok naar de andere kant van de wereld.
Februari 2020 vloog ik naar Nieuw-Zeeland. Het plan? De wereld rondreizen. De realiteit? Al gauw belandde ik in Australië. COVID. Grenzen dicht. Maar eigenlijk zat ik daar prima. Vrijwel open. En al gauw reisde ik heel Australië rond. In een van. In een 4x4. Een zot avontuur.
Ik verkende het land. Ik dacht na over mijn leven. Over wat ik ermee wilde doen. Ik genoot van de vrijheid om te gaan en staan waar ik wilde. En terwijl ik daar was, in mei 2021, startte ik mijn eigen bedrijf. Vanuit Australië. Optimiro was geboren.
2022 - 2024
Vrijheid & Ondernemen
Terug in Europa, begin 2022, ging ik voluit met Optimiro. Mijn optimistic road. De weg waar alles mogelijk is. Ik liet mijn Accenture carrière definitief los. Maandelijks loon, auto, tankkaart, betaald verlof. Zekerheid. Maar ik koos voor vrijheid. Voor mezelf. Voor mijn droom.
Ik begon met keynotes, workshops en coaching. Ik bracht de atleten mindset naar mensen en bedrijven toe. Hoe je obstakels ziet als opportuniteiten. Hoe je durft te geloven en ervoor gaat. Dream. Dare. Do.
En ik wilde blijvend vrij leven. Mijn huis meenemen, zoals in Australië. Eerst dacht ik aan een van. Maar mijn dromen werden groter, en dus ook het voertuig. Ik besliste: een vrachtwagen.
Eerst haalde ik mijn vrachtwagenrijbewijs. Ik wilde klaar zijn om te rijden wanneer het moment daar was. In september 2022 kocht ik mijn vrachtwagen. Een lege vrachtwagen. Dit zou mijn huis worden.
Bijna 1,5 jaar bloed, zweet en tranen. Isolatie, verwarming, watersysteem, elektriciteit, design, hout - ik moest alles leren. Ik had nog nooit veel met mijn handen gedaan na al die jaren computerjob. Maar ik deed het. In juni 2024 was hij af. Mijn mobiele thuis. Mijn vrijheid.
2024 - 2028
Olympische Droom
Sinds begin 2022 begon ik weer te sporten. Ik dacht dat ik klaar was met het atletenleven, maar het trok me terug. Ik probeerde verschillende sporten. Binnen tien maanden stond ik op het wereldkampioenschap speedrunning.
Maar ik besefte: dit zijn andere sporten. En toen triggerde een vriendin me in 2024: haal die Olympische droom toch weer boven.
Ik deed onderzoek naar Olympische sporten. Ging een test doen op een speedclimbing competitie in België, eind maart 2024. En ik dacht: oké, ik ga speedclimbing doen.
Speed climbing. Een sport die me sinds 2015 intrigeerde. Van rugby expert naar climbing newbie. Opnieuw starten onderaan de ladder. Opnieuw alles van nul beginnen. Maar dit keer met een doel: Los Angeles 2028.
Ik ging op zoek naar een coach. In december 2024 ging ik naar Amerika voor een stage van twee weken. In februari 2025 verhuisde ik naar Barcelona. Mijn trainingsbasis. Continu trainen, me omringen met topathleten. Nu train ik in Italië, waar mijn huidige coach is.
Ik geef er alles voor. Ik ben met mijn vrachtwagen naar Barcelona gereden. Nu naar Italië. Mijn mobiele thuis maakt het mogelijk.
Het is een enorm doel. Ik moet in de top 14 van de wereld geraken. Een uitdaging. Een volledige nieuwe sport, van scratch beginnen. Echt met vallen en opstaan.
Maar ik ga ervoor. All-in.
En Nu?
Anderen inspireren en helpen te bewegen. Van individu tot organisatie. De atleten mindset aanwakkeren: passie, daadkracht, veerkracht. Dream. Dare. Do.
Want als je kiest om te bewegen, gebeurt er iets. Je groeit. Je leert. Je ontdekt wat je echt kan. Niet door te wachten tot het perfect is. Niet door te plannen tot alles klaar is. Maar door te springen. Door te beginnen. Door te doen.
Dat is wat ik geleerd heb. Dat is wat ik doorgeef. In mijn keynotes. In mijn coaching. In mijn partnerships.
Als ik het kan, kan jij het ook.